在電子產品尤其是電源產品的生產檢驗過程中，經常需要對產品的各項電氣性能進行測試，如輸出特性參數等，其中經常要用到電子負載，象滑動變阻器就是最常用也是最簡單的一種電子負載，但由于它不具有恒流負載的特性，在許多測試場合并不適用，同時由于它是繞制的，還帶有一定的感性。為此有不少電子工程師購買了專用的有源電子負載，但這類設備通常比較昂貴，而且體積較大、攜帶不便，同時還必須在有外部電源的場合才能使用，本文給大家介紹一種無需外部電源的可調式恒流電子負載，其成本很低，電路體積小，具有純阻特點，并且容易自制。
其電路如下圖所示：
 
        圖中的 N1 為三端可調精密穩壓二極管AZ432，其特性類似于TL431，只是它的基準電壓為1.25V，而TL431為2.5V ，它的等效電路如下圖。當AZ432的R輸入端電壓大于1.25V的基準電壓時，等效電路圖中的運放輸出電壓變高，使NPN三極管由截止向導通轉變，反之，當R端電壓小于1.25V時，該三極管由導通向截止轉變，使之達到調整的目的。
 
整個電路工作原理分析如下：
        將電源按圖示極性接入該電路，此時N1呈截止狀態，V1迅速導通，并使V2也導通，電流經R2、V2的C極、V2的E極、R5返回到電源負極。隨著電流迅速增大，R5上的電壓也越來越高，當R5兩端的電壓在R3、R4上的分壓值達到1.25V時，N1導通，使V1基極的電壓下降，V1、V2的基極電流都減小，流過V2的C極電流也隨之減小，并保持恒定，使N1的R端保持在1.25V，而一旦電流變大或變小，會使N1的R端電壓偏離1.25V，此時N1的導通狀態就會改變，并控制V1與V2的基極電流，從而使V2的C極電流在R5上的壓降保持恒定，成為一個非常穩定的恒流電子負載。
        R3起調節恒流值的作用，如圖中所設參數，當R3為0Ω時，該電子負載可設的最小恒流值為Imin=1.25V/R5=0.379A，當R3為最大30k時，電子負載可設的最大恒流值為Imax=(R3+R4)/R4*1.25V/R5=1.51A。通過調整R3或R5，就可以改變可調整的恒流值范圍。
        該電路適用于給大于4V電壓以上的電源作恒流電子負載，若電源電壓較低，可調的恒流范圍會比較有限，在電源電壓較高時，由于V2工作在放大狀態，管子上會有較大的功耗，因此需要加散熱片，R2電阻為幫助V2降低功耗用，可以不用，在電路中將其短路即可，這樣電路的可調范圍會更大。若所要求的電流負載電流較大，可以適當減小R5 的阻值。
        筆者曾用該電路對筆記本電腦電池進行恒流放電，計算其放電時間，可以得到電池準確的容量值。