1 ．開路狀態

電源與負載斷開，稱為開路狀態 , 又稱空載狀態。

開路狀態電流為零，負載不工作 U ＝ IR ＝ 0 ，而開路處的端電壓 U 0 ＝ E 。

2 ．短路狀態：電源兩端沒有經過負載而直接連在一起時 , 稱為短路狀態。 U=0,I S =U S /R S ,P RS =I 2 R S ， P =0 。 短路電流 I S ＝ U S / R S 很大，如果沒有短路保護，會發生火災。短路是電路最嚴重、最危險的事故，是禁止的狀態。產生短路的原因主要是接線不當，線路絕緣老化損壞等。應在電路中接入過載和短路保護。      

3 ．有載狀態：電源與負載接通，構成回路，稱為有載狀態， U ＝ IR ＝ E － IR 0 ，有載狀態時的功率平衡關系為：電源電動勢輸出的功率 P S ＝ U S I S ，電源內阻損耗的功率    P RS ＝ I 2 R S

負載吸收的功率   P ＝ I 2 R ＝ P S － P RS ，功率平衡關系      P S ＝ P ＋ P RS 。   

用電設備都有限定的工作條件和能力， 產品在給定的工作條件下正常運行而規定的正常容許值 稱為額定值。使用值等于額定值為額定狀態；實際電流或功率大于額定值為過載；小于額定值為欠載。

4 ．電源和負載的判定

(1) 根據電壓和電流的實際方向可確定某元件是電源或是負載： U 、 I 同向為負載； U 、 I 反向為電源。

(2) 根據功率可確定某元件是電源或是負載：

電壓與電流取關聯參考方向時： P=UI 為正是負載； P=UI 為負是電源；

電壓與電流取非關聯參考方向時： P=UI 為正是電源； P=UI 為負是負載。