在意外情況下，人體與帶電部分相接觸而有電流通過人體，或有較大的電弧燒到人體時，稱為觸電。前者稱為電擊，后者稱為電燒傷。按人體觸及帶電體的形式及電流通過人體的途徑，觸電方式可分為單相觸電、兩相觸電、間接觸電、跨步電壓觸電和剩余電荷觸電等。
    1．單相觸電
人體接觸電氣設備的任何一相帶電導體所發生的觸電，稱為單相觸電。對于中性點直接接地的電網及中性點不接地的低壓電網都能發生單相觸電。
    2．兩相觸電
人體同時接觸帶電的任何兩相電源，不論中性點是否接地，人體受到的電壓都是線電壓，觸電后果往往很嚴重。但是兩相觸電一般比單相觸電事故的發生概率小一些。
    3．間接觸電
    當電氣設備的絕緣部分在運行中發生故障而損壞時，使電氣設備本來在正常工作狀態下不帶電的外露金屬部件（如外殼、構架、護罩等）呈現危險的對地電壓，當人體觸及這些金屬部件時，就構成間接觸電，也稱為接觸電壓觸電。
    在低壓中性點直接接地的配電系統中，電氣設備發生碰殼短路將是一種危險的故障。如果該設備沒有采取接地保護，當人體接觸外殼時，加在人體上的接觸電壓近似等于電源對地電壓，這種觸電的危險程度相當于直接接觸觸電，嚴重時可能導致人身死亡。
    根據歷年來觸電傷亡事故的統計分析，在低壓配電系統中，觸電傷亡事故主要是由間接接觸引起的。因此，防止間接觸電事故是減少觸電事故的重要措施。
    4．跨步電壓觸電
    當電氣設備的絕緣部分損壞或高壓架空線路的一相斷線落地時，落地點的電位就是導線的電位。接地電流通過接地點向大地流散，在以接地點為圓心、半徑為20m的圓形區域內
形成分布電位。如有人在接地故障點周圍通過，其兩腳之間（人的跨步距離按0. 8m計算）的電位差就稱為跨步電壓。由于跨步電壓的作用，電流從人的一只腳經下身，通過另一只腳流人大地形成回路，造成觸電事故。
    發生跨步電壓觸電時，觸電者先感到兩腳麻木，然后跌倒，人跌倒后，由于頭與腳之間的距離加大，電流將在人體內臟重要器官通過，時間稍長，人就有生命危險。
    跨步電壓的高低決定于人體與接地故障點的距離，距故障點越近，跨步電壓越高。當人體與故障點的距離達到20m及以上時，可以認為此處的電位為零，跨步電壓也為零。一般來說，當發現電力線斷落時，不要靠近。離開導線的落地點8m以外時，就較為安全了。
    當發生跨步電壓觸電時，應趕快將兩腳并在一起，或趕快用一只腳跳著離開危險區，否則，因觸電時間長，也會導致觸電死亡。
    5．剩余電荷觸電
    電氣設備的相間絕緣和對地絕緣都存在電容效應。由于電容器具有儲存電荷的性能，因此在剛斷開電源的停電設備上．都會保留一定量的電荷，稱為剩余電荷。如此時有人觸及停電設備，就可能遭受剩余電荷的電擊。另外，如對大容量電力設備和電力電纜、并聯電容器等進行搖測絕緣電阻或耐壓試驗后都會有剩余電荷的存在，設備容量越大、電纜線路越長，這種剩余電荷的積累電壓就越高。因此，在搖測絕緣電阻或耐壓試驗工作結束后，必須注意充分放電，以防剩余電荷觸電。