曲軸的軸向間隙是為了適應汽車發動機在工作中機件熱膨脹的需要而定的。

曲軸間隙過小

如果汽車發動機的曲軸間隙過小，會使機件膨脹而卡死；

曲軸徑向間隙過小，會使機油壓力升高，潤滑油膜不易建立，軸承磨損，嚴重時因過熱造成燒瓦，甚至抱瓦，曲軸無法轉動而熄火。

曲軸間隙過大

如果曲軸間隙過大，在汽車上下坡道或使用離合器時，曲軸易前后移動，引起氣缸異常磨損和拉缸，改變配氣正時及產生不正常的敲擊聲響。

曲軸徑向間隙過大，會造成曲軸在旋轉時跳動，產生異響，同時會使機油壓力降低，潤滑條件變差。

診斷時，先用撬棒撥動曲軸做軸向運動，用塞尺或百分表測量曲軸的軸向間隙。間隙一般為0.08~0.20mm。如軸向間隙過大或過小，則應更換或修刮止推片進行調整。

徑向間隙的檢查方法：
清潔連桿軸頸，在軸頸中間放上一條塑性間隙規（或軟鉛絲）。
裝上清潔好的軸承蓋（軸承已配裝好），按規定力矩用力矩扳手擰緊軸承蓋螺母，但不得進一步擰緊，不得轉動曲軸。
將裝好的軸承蓋拆掉，用測量尺與被壓扁的塑性間隙規比較，對比測量被壓扁的塑膠最寬點的寬度，換算成徑向間隙值，或用外徑千分尺測軟鉛絲的厚度，即為曲軸徑向間隙。