當交變電流通過導體時，電流將集中在導體表面流通，這種現象稱為集膚效應。為了有效地利用導體材料和使之散熱，大電流母線常做成槽形或菱形，另外，在高壓輸配電線路中，利用鋼芯絞線代替鋁絞線，這樣既節省了鋁導體，又增加了導線的機械強度。

集膚效應是在訊號線里最基本的失真作用過程之一，也有可能是最容意被忽略誤解的。與一般訊號線的夸大宣傳所言,集膚效應并不會改變所有的高瀕訊號，并且不會造成任何相關動能的損失，正好相反。集膚效應確實會因傳導體的不同成分，在傳遞高瀕訊號時，會有不連貫的現象。同樣地，在陳舊的線束傳導體上,集膚效應助長訊號電流在多條線束上的交互跳動,而對于聲音造成刺耳的記號。

電流的集膚效應

電子在導體內總是沿著阻力最小的路線流動。在導體表面及近表層的結構元與導體表面基本平行，電子在其間換位流動阻力較小。而在導體內部結構元呈上下、左右、前后空間排列，電子在其間定向流動要受到五個方向的阻力，（而在表面只有三個方向的阻力）可見電子在導體表層附近運行的阻力要比在內部小得多，這樣就導致了電流的集膚效應。

其二，當電子在導線內移動時，在其運動的垂直方向伴生著磁場，（右手定則）其它電子在磁場的作用下向逐步向周邊發散移動，于是移向了導線的表層附近，形成了電流的集膚效應。

其三，當然還有溫度的影響：在導體內部，電阻產生的熱不易散發，溫度較高，價和電子運轉的速率高，線路不是很扁平，這樣就導致了電子通路相對窄小，電阻就高。在導體的表面，散熱快、溫度低，價和電子運轉的速率低，線路扁平，這樣就導致了電子通路相對寬大，而故導體表面電阻小，外來電子運行較快，這也是電流集膚的原因之一。 尖端放電 當導體的某部分做得很細很尖時，尖端部分的表面積相對較大，換位移動到此的電子密度相對較大，在尖端部分甚至有些擁擠，有部分電子在擁擠中從尖端溢出，于是就導致了尖端放電現象。