毛細現象是一種物理現象，或者叫做一種自然現象，它的實質是液體（水、油等）通過一些非常細小的小孔或者物體間緊密的縫隙滲透出來的現象。比如，松散的土壤不能使土壤深層的水分滲透到地表，所以在生產上抗旱時是進行松土，而一旦將土壤踩實，土壤深層的水分就會滲透到地表；還有就是將一個粗管子插到水中，水不會順著管子升上來，但將一個足夠細（細到和毛細血管甚至比毛細血管還細的程度）的管子插入水中時，水就會順著管子內壁升上來。這就是毛細現象。要產生毛細現象，液體必須有浸潤現象才行，否則不會產生毛細現象。

毛細作用

液體的表面類似張緊的橡皮膜：如果液面是彎曲的，它就有變平的趨勢。因此凹液面對下面的液體施以拉力，凸液面對下面的液體施以壓力。浸潤液體在毛細管中的液面是凹形的，它對下面的液體施加拉力，使液體沿著管壁上升，當向上的拉力跟管內液柱所受的重力相等時，管內的液體停止上升，達到平衡。

 毛細現象：越細的管，液面彎曲程度越大，水面上升越高